โปรดักชันโก้เก๋ล้ำยุค แม้กระนั้นไม่กล้าเพียงพอจะเล่ามุมมืดของแวดวงเกม (จริงๆ)

ในโลกของเกม ‘แรงก์’ หรือชั้นความเก่งกล้าเปลี่ยนเป็นสิ่งระบุค่าของผู้เล่น กรุ๊ปเกมเมอร์ก็เลยรวมตัวกันใช้ความชำนาญของตัวเองมารับว่าจ้างเล่นแทนคนอื่นเพื่อเพิ่มแรงก์ หรือที่เรียกกันว่า ‘ปั๊มแรงก์’ ถึงแม้นี่จะไม่ถูกกฎที่ผู้ผลิตเกมตั้งอย่างร้ายแรงเนื่องจากเอารัดเอาเปรียบผู้เล่นทั่วๆไป แม้กระนั้นในเมื่อไม่ผิดกฎหมายของประเทศชาติ มันเลยกลายเป็นช่องโหว่ที่พวกเขาใช้หารายได้จากมัน

ภาพยนตร์ไทยม้ามืดที่ส่วนตัวรู้สึกเซอร์ไพรส์พอเหมาะภายหลังจากปล่อยตัวปล่อยใจอย่างมาแล้วมู้ดแล้วก็โทนหนังดูดีมากมาย เป็นดราม่าธริลเลอร์ที่มองเข้มข้นทีเดียว แม้กระนั้นก็คงจะเหมือนกันกับผู้ชมกลุ่มเป้าหมายของหนังซึ่งคงจะเป็นวัยรุ่นที่เล่นเกมอยู่แล้วบ้าง ที่ดูแล้วก็กำเนิดปริศนาตั้งแต่แบบอย่างว่า การปั๊มแรงก์ ที่เอามาเป็นหัวใจของหนังนั้นมันคือปัญหาแล้วก็นำพามาถึงความร้ายแรงอย่างที่เสนอได้เลยหรือ? แน่ๆว่ามันก็จำเป็นต้องมอบโอกาสผู้ผลิตสำหรับการเสนอก่อน หากเขาเอาชนะความข้องใจนี้ได้ ที่เหลือก็สบายเนื่องจากมองทรงแล้วทำเป็นดี แม้กระนั้นหากผ่านมิได้ก็จะก่อให้หนังที่เหลือยืนอยู่บนปัญหาว่ามันไม่น่าจะกำเนิดจริงได้ ซึ่งมีอันตรายพอสมควรถ้าหากต้องการทำหนังเพลิดเพลินให้คนอิน

หนังจะเล่าผ่านสายตาของ ยู (กิต-กฤตย์ จีรปรับปรุงนุสกุล หรือ กิต วง Three Man Down) เด็กวัยรุ่นผู้มีพรสวรรค์สำหรับการเล่นเกม แต่ว่ามักถูกคนรอบกายคิดว่าไม่มีอนาคตโดยยิ่งไปกว่านั้นจากบิดาของเขา (ดู๋-คำสัญญา คุณาแขน) ที่คิดว่ามัวแต่เล่นเกมจนกระทั่งไม่ไปเรียนไม่หางานทำ โชคดีที่บ้านของยูมีธุรกิจงานพิมพ์เล็กๆบิดาก็เลยใช้ยูไปส่งของให้ลูกค้าบ้าง

วันหนึ่งเขาได้รับข้อเสนอแนะจาก โฮม (เอม–ภูเขาไม่งาม ถาวรศรี) ให้มาเป็นส่วนหนึ่งส่วนใดของกลุ่มรับจ้างปั๊มแรงก์ที่ชื่อ The Up Rank ร่วมกับ พีท (แจ๊ค-คำกล่าวขวัญศักดา ปฐมบูรณา) สมัยก่อนโปรเพลเยอร์อีสปอร์ตที่ยังมีความสามารถเป็นอย่างยิ่งหลักของกลุ่มปั๊มแรงก์ รวมทั้ง ทอย (มีน–ลูกสาวรัตน์ ผุงศรี) สตีมเมอร์สาวงามที่เป็นแฟนกับพีทปฏิบัติหน้าที่ติดต่อประสานงานกับลูกค้า เมื่อธุรกิจการค้าไปได้สวยโฮมเริ่มคิดกระทำการใหญ่ขยายปริมาณกลุ่มเพื่อรับจ้างปั๊มแรงก์ให้ได้มากขึ้นโดยไปกู้ยืมนอกระบบจากมาเฟีย (เฟิด–ติดอยู่ริญญ์ยวัฒ ม้าจิรกานต์ หรือ เฟิด วง Slot Machine) ซึ่งเป็นก้าวที่ทำให้โฮมถอยหลังมิได้อีกแล้ว รวมทั้งเมื่ออะไรๆไม่เป็นดังหวังจนกระทั่งกลุ่มเริ่มแตก โฮมก็เริ่มใช้อิทธิพลจอมวางแผนเข้าควบคุมทุกคนโดยไม่เลือกกระบวนการ

มองแบบนี้ดุจว่าใจความสำคัญความร้ายแรงหรือดาร์กของหนังควรมาจากความโรคทางจิตและก็ขึ้นข้างหลังเสือของโฮมที่เข้ารังควานคนที่อยู่รอบข้างมากยิ่งกว่า ซึ่งก็ไม่ถูกจากหน้าหนังไปไกลเนื่องจากว่าเป็นแบบนั้นไม่ต้องทำเรื่องปั๊มแรงก์ก็ได้ ไปปรับปรุงแอปเทรดคริปโต หรือทำเกมเอ็นเอฟทีที่เทาๆยังไม่ชัดเจนว่าเป็นธุรกิจสมัยหน้าหรืออีกเค้าหน้าของการคดโกงตามแฟชั่นก็ได้เหมือนกัน

แต่ว่าราวกับผู้ผลิตมีปัญหาว่าจำต้องทำเกี่ยวกับเรื่องเกมที่เหมาะสมกับผู้ชมหนังในยุคนี้ที่อยู่ในตอนวัยรุ่นมาก่อน และก็จะต้องเป็นเกมออนไลน์ที่คนเล่นกันเยอะแยะ ดังเช่น เกมแนวยิงแบบกางตเทิลรอยัลด้วย ส่วนจะด้วยแนวทางไหนค่อยว่ากัน แล้วก็มาลงจบที่เรื่องปั๊มแรงก์แม้กระนั้นปัญหาที่ผู้ผลิตไม่สามารถที่จะทะลวงคำถามผู้ชมได้เป็น พวกเขามิได้ย้ำให้ได้ผลคุณประโยชน์ซึ่งมาจากการมีแรงก์สูง ได้แก่เป็นจังหวะเทิร์นโปรสำหรับผู้ที่ต้องการเป็นกลุ่มชาติแต่ว่าความสามารถไม่ถึง หรือเห็นผลผลดีอะไรของการว่าจ้างปั๊มแรงก์ที่มันคุ้มกว่าการเติมเงินเป็นINWทรู หรืออะไรที่มันทำให้มองพนันสูงของผู้แสดงทุกตัวมันสูง ดังเช่นอย่างที่หนัง ‘เฉลี่ยวฉลาดเกมส์ทุจริต’ (2560) ทำเป็นเสร็จบนข้อจำกัดใกล้เคียงกันว่าการทุจริตข้อสอบของพวกเด็กในห้องเรียนจะดาร์กขึ้นได้อย่างไร

อะไรอย่างงี้ทำให้หนังมันลอยๆไปเรื่อยๆ เปรียบได้เสมือนดั่งจะต้องการจะเล่าว่าหมีพูห์เป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าสยอง แล้วเล่าไปว่าหมีพูห์อยู่ในโลกที่เต็มไปด้วยความร้ายแรงมองมืดหมองมากมายนะ แม้กระนั้นก็มิได้สร้างพื้นเพพิสูจน์ว่าแล้วหมีพูห์เพราะเหตุไรถึงน่าสะพรึงกลัว เสมือนจะสรุปพูดง่ายๆกับคนที่ไม่รู้จักหมีพูห์มาก่อนว่าด้วยเหตุว่ามันเป็นหมียังไง ก็จำต้องน่าสยดสยองสิ แต่ว่าอีกแง่คุณดันทำหนังโดยวางกลุ่มเป้าหมายเป็นผู้ที่ถูกใจหมีพูห์ด้วยนี่สิ มันเลยอิหยังวะพอเหมาะ

หรือที่จริงแล้วหนังบางทีอาจเหมาะสมกับผู้ที่เชื่ออยู่แล้วว่าเกมเป็นสิ่งไม่ดี และก็คนเล่นเกมเป็นพวกที่ทำอะไรไม่ดีโดยไม่ต้องพิสูจน์อะไรแล้วมากยิ่งกว่าส่วนหนึ่งส่วนใดก็เริ่มเข้าใจได้ว่าบางทีอาจเพราะว่านี่เป็นหนังที่ลงทุนระหว่าง เอ็กซ์สปริง แคปปิตอล ที่ทำธุรกิจหัวข้อการลงทุนทำให้ไปแตะต้องเรื่องคริปโตหรือเกมเอ็นเอฟทีที่เป็นหัวข้อสังคมอยู่ก็อาจจะไม่เข้าท่า (แถมท้ายเครดิตหนังยังมีชักชวนให้เข้าไปจองทรัพย์สินเอ็นเอฟทีอยู่ด้วย)

รวมทั้งอีกด้านบริษัทร่วมผลิตอย่าง กันตนา กลุ่ม ที่ส่งผู้กำกับที่ส่งผลงานซีรีส์มาหลายเรื่องอย่าง โอ๊ต–วทัญญู อิงคความเจริญรุ่งเรือง มาตามติดกับผู้กำกับผู้สืบสกุลสายตรงของบริษัทที่ส่งผลงานหนังมาหลายเรื่องด้วยเหมือนกันอย่าง เต็นท์–กัลป์ กัลย์จาฤก ซึ่งในเค้าหน้าหนึ่งคุณเต็นท์เองก็ทำทีมอีสปอร์ตที่ชื่อ King of Gamers Club หรือ KOG อยู่ด้วย ด้วยเหตุนี้จะไปเล่นด้านมืดของแวดวงอีสปอร์ตที่มีเป็นข่าวเอิกเกริกจริงๆอย่างการคดโกงของโปรเพลเยอร์ในเวทีนานาประเทศ มันก็เกิดเรื่องที่รังควานตนเองไปหน่อย ในขณะที่จริงถ้าหากกล้าๆหน่อยแล้วซัดด้วยข้อมูลวงในหนักๆแบบเรื่อง ‘Hurts Like Hell เจ็บเจียนตาย’ มันบางครั้งก็อาจจะดาร์กได้สมโทนภาพของหนังก็ได้

แต่ว่าก็โน่นล่ะพวกเรารู้เรื่องได้ว่ามันอาจมีต้นเหตุหลายชนิดที่เลือกจะไม่เล่าอะไรที่โหดเหี้ยมรวมทั้งหนักจริงๆ

สิ่งที่เกิดขึ้นในหนังจริงเลยเปลี่ยนเป็นความดาร์กเลียนแบบๆก็คือภาพความร้ายแรงหลายสิ่งหลายอย่างที่มองเห็นในแบบอย่างนั้น ตามที่เป็นจริงแปลงเป็นฉากที่มิได้สำคัญอย่างที่รู้เรื่อง ได้แก่ฉากที่มีตัวละครโดนจับขึ้นสถานีตำรวจกระทั่งราวกับเรื่องคงจะมีจุดที่ผู้แสดงเหยียบผ่านไปโซนไม่ถูกกฎหมายแล้ว แต่ว่าเอาเข้าจริงฉากนั้นก็มิได้มีอะไรขนาดนั้นเพียงแค่เป็นเหตุทะเลาะเบาะแว้ง หรือภาพนักแสดงของกิตระเบิดอารมณ์อย่างหนักกระทั่งรู้สึกว่าเป็นเลิศในไคลแม็กซ์ที่เข้มข้น แม้กระนั้นเอาจริงเอาจังก็เป็นเพียงแค่ฉากอารมณ์ที่มาจากการอกหักที่มิได้เกี่ยวอะไรกับการปั๊มแรงก์โดยตรงเสียด้วยซ้ำ

ถามคำถามว่ามีดราม่าที่น่าดึงดูดไหมก็จำต้องตอบแบบเป็นธรรมว่ามี ทั้งยังใจความสำคัญเรื่องบิดาลูก หัวข้อไซเบอร์บูลลี่ หลักสำคัญทรยศของเพื่อนฝูงทางธุรกิจ หรือหัวข้อการกู้นอกระบบ แม้กระนั้นที่ว่ามาทั้งหมดทั้งปวงมันเป็นดราม่าที่เอามาเสริมเพื่อเรื่องมันหนักขึ้น แม้กระนั้นตัวแก่นหัวใจของมันอย่างเรื่องปั๊มแรงก์ก็แทบจะมิได้เกี่ยวอะไรด้วยเลย เรียกว่าคิดคดเฉพาะหน้าหนังแล้วก็ชื่อหนังของตนเอง

แต่ว่าแม้ว่าการเล่าจะมิได้ดีนัก แต่ว่าก็จะต้องชื่นชอบว่านี่เป็นความหวังของแวดวงภาพยนตร์ไทยได้ไม่น้อย จากฝีมือสำหรับในการคุมมู้ดแล้วก็โทน ภาพที่มองหรู การตัดต่อที่นำสมัย เพลงที่กับอารมณ์หนัง โปรดักชันรวมๆเป็นดีเลิศมากมาย มองเพลินตาและก็เสริมอารมณ์ของเรื่องได้ดิบได้ดีทีเดียว นอกนั้นการแสดงเองก็จำเป็นต้องชื่นชอบทุกนักแสดงหลักอย่างยิ่งจริงๆ หากแม้กิตจะแสดงออกลูกง่วงหงาวหาวนอนตาปรือมากมายไปหน่อยโดยไม่จำเป็นแต่ว่าก็มิได้ไม่ถูกนัก ส่วนที่จะต้องตบมือหนักๆเป็นเอมซึ่งสามารถทำบทที่เด่นมีมิติลึกรวมทั้งร้ายแรงอยู่แล้วของโฮม ออกมาได้อย่างมากน่าจำเข้าไปอีก คาดหมายว่าน่าจะมีรางวัลติดมือไปบ้างจากประเด็นนี้ทีเดียว